Orfeus v podsvětí

Opereta měla premiéru 28. října 1858 v Paříži a žel nebyla přijata, jak autor očekával. Diváky těšily Offenbachovy půvabné melodie, kostýmy i scéna, ale senzace se nekonala. Zázrak se stal po uveřejnění kritiky v tisku, která u lidí probudila zvědavost, a dílo pak zažilo neskonalý úspěch. Orfeus se doslova rozlétl do celého světa. Základní podstatu Offenbachovy parodie tvoří zkarikování antické legendy, přičemž hlavní účinek nespočívá na slovních vtipech, ale opírá se o komické situace, které vznikají střetem rozličných charakterů. Autor si dělá legraci z uznávaných pravidel kterékoli doby. Proto se dají v Orfeovi v podsvětí najít aktuální aspekty veřejného dění. Nejznámější hudební číslo je takzvaný Pekelný kankán, v originálu Galop infernal, z druhého jednání. Navíc se zde objevuje mnoho hudebních citací: francouzská národní hymna, árie Che farò senz ‚Euridice (Když jsem Euridyku ztratil) z Orfeo ed Euridice od Christopha Willibalda Glucka nebo téma fugy od Johanna Sebastiana Bacha.